La challange de Mallorca son cuatro pruebas de un día que se disputan en la isla de Mallorca. Son las primeras pruebas profesionales disputadas en suelo europeo por lo que la participación suele tener un nivel bastante aceptable, con varios equipos WT que aprovechan esta competición para hacer concentraciones en la isla y así encontrar un clima más favorable que en otros lugares de Europa en el mes de enero.
El día 31 se disputa la primera de las pruebas, el Trofeo de Ses Salines. Este año ha habido un cambio de recorrido que trastoca por completo los hombres que se jugarán la victoria. Se recorrerán 177 km prácticamente llanos en su totalidad hasta los 5 últimos km donde se sube el alto del Salvador (5 km al 6%). La falta de dureza inicial y ese puerto final para acabar el trofeo deja la victoria en manos de corredores fuertes con una punta de velocidad considerable en un sprint picando hacia arriba de un grupito pequeño. Los escaladores que se presenten aquí intentarán moverse desde comienzo del puerto para desgastar a hombres más pesados que sean capaces de aguantar 10-12 minutos subiendo y que tengan más punta de velocidad.
Favoritos:
Alejandro Valverde, Tim Wellens ⭐⭐⭐
Majka, Konrad, Mollema, Aru, Hermans⭐⭐
Ciccone, Bizkarra, Rodríguez, Herrada, Barguil, Eiking, Guillaume Martin⭐
La apuesta de ApostadorBicis: Alejandro Valverde
El segundo día se disputa el Trofeo de Andratx donde se recorren 170 km con 3500 metros de desnivel. La prueba no tiene un metro llano hasta los diez últimos km, está plagada de cotas sin puntuar. A 80 km de meta se corona el Col de la Claret (10 km al 4%) que se notará cuando comiencen a subir el Puig Mayor (14 km al 6%) 20 km después que se corona a 30 km de meta. Es el puerto más duro de la clásica y donde se hará la selección definitiva de los hombres que peleen la carrera. Si algún corredor es capaz de coronar en solitario con una ventaja superior al medio minuto tendrá media victoria en el bolsillo, de ahí a meta hay unos veinte km de bajada y un tramo de diez km llanos que dudo que a esas alturas de carrera un grupo perseguidor pueda organizarse para cazar a un corredor que vaya por delante. Los últimos 500 metros pican ligeramente hacia arriba, lo que resta alguna opción a una victoria de un hombre en solitario.
El tercer día se disputa el Trofeo de Tramuntana, el que históricamente tenía el recorrido más duro de todos pero que este año tras los cambios de recorrido ese honor recae en el Trofeo de Andratx. Serán 140 km con 2500 metros de desnivel donde se suben seis puertos. Coll de Soller (7,6 km al 5,8%) de salida, el Coll de Claret (10 km al 3,4%) el Coll d'Honor (6,7 km al 5,6%) y un encadenado del Col de Sa Batalla (10,5 km al 4,9%) con parte del Puig Mayor (4,3 km al 5,7%) que de nuevo será el lugar donde se rompa la carrera. Bajada hasta Soller donde se sube el Col de Bleda (4,2 km al 5,1%) y de ahí a meta hay cinco km en los cuales se baja la cota y en los dos últimos pica hacia arriba de nuevo hasta la meta. La prueba tiene a Wellens como ganador de los dos últimos años en los que ha llovido, suele ser un trofeo que se adapta a varios tipos de corredores, tanto clasicomanos del norte, como hombres de las ardenas. Será una prueba abierta y donde la estrategia de los equipos tendrá gran importancia.
La última prueba que se disputará será el Trofeo Palma con un recorrido llano de 160 km y que será la única prueba en la que habrá sprint masivo. Complicado que en el Coll sa Creu (6,4 km al 3,7%) a 35 de meta se quede cortado algún sprinter con opciones de victoria o se produzca un movimiento que pueda permitir a un grupo de hombres llegar por delante del pelotón.