Handzame Classic

Handzame Classic es una prueba que pertenecía a la copa de los Napoleon Games hasta el año 2017. La prueba se realiza entre las localidades belgas de Bredene y Handzame. Es una clásica típica de la primavera, con tramos de adoquines y colinas pero en esta ocasión la prueba está más encaminada a un final al sprint de un grupo grande. El recorrido son 204 km y 585 metros de desnivel, de los cuales se recorren 147 km en línea donde se suben tres cotas encadenadas entre los km 80 y 90. Estas cotas son el Sulferberg, 1km al 3,2%, el Montenberg, 1km al 4% y el Kemmelberg, 700 metros al 7%, cota que está adoquinada. Además se recorre un tramo de adoquines, el Steenstraat de 2100 metros. Posteriormente se dan tres vueltas a un circuito de 19 km el cual tiene como única dificultad el Ruidenberg, 500 metros al 3,4% coronado a 10 km de meta. El final es bastante fácil, no tiene ni rotondas ni curvas peligrosas en los últimos km, solo existe un giro a derechas a algo más de un km que no supone una mayor dificultad. 

Los equipos participantes son 6 equipos WT (Sky, BMC, Lotto-Soudal, Quick-Step, Bora y Katusha), 11 equipos continentales profesionales (Direct Energy, Delko Marseille, Wanty, Aqua Blue, Roompot, Vital Concept, Israel, Sport Vlaanderen, WB Veraanclassic, CCC, UnitedHealthcare) y 5 equipos continentales (Axeon, Tartelleto, Cibel, Joker, filial del Sunweb).

La meteorología durante el día de la carrera da algo de lluvia en las horas centrales del día y frío aunque nada de viento. Esto hará la carrera más dura pero no creo que tenga una influencia especial en la carrera.

Los favoritos para la victoria en esta prueba como he indicado en el párrafo anterior son los hombres rápidos que cada equipo haya traído a esta carrera. Sky viene con un equipo muy joven con corredores rápidos. Su principal candidato es Halvorsen que ya ganó aquí el año pasado. En caso de fallar Halvorsen las opciones serían Lawless si ha recuperado bien de la caída en Nokere y Leonardo Basso, que podría optar a un TOP10 tras su buen desempeño en los sprints de la challenge de Mallorca. Quick-Step se jugará todo a la baza de Jakobsen que viene de apabullar en el sprint de Nokere teniendo como lanzadores a Sabatini y a Martinelli. BMC no trae un gran velocista, intentará que llegue un grupito más pequeño por delante del pelotón para jugarse la victoria. Bora viene a esta carrera con varios sprinters como son Selig o Pelucchi, pero su principal baza es Ackermann, metido en el corte bueno de Nokere y rapidísimo en una llegada así. Lotto-Soudal viene aquí con el equipo B y con el irregular Moreno Hofland como mejor hombre para un final de estas características. Katusha trae a Baptiste Planckaert un buen corredor en este tipo de pruebas que siempre puestea. Direct Energy viene a esta prueba con la baja de Adrien Petit tras su mala actuación en Nokere, fiando todas sus opciones de conseguir un resultado a Simon Sellier, neopro que en categorías inferiores demostró ser buen sprinter y presente en la fuga del día de Nokere. Por parte del Delko Marseille aparece como mejor corredor Brenton Jones que si consigue pasar la última cota con el grupo debería ser capaz de sprintar por una buena posición, pero es un corredor al que no le va bien subir ningún tipo de cota. Wanty viene a esta prueba con un equipo muy potente comandado por el sprinter belga Timothy Dupont al que se le vio un poco pasado de forma en Nokere. Por si esto ocurre, Wanty tiene otras dos buenas opciones en Andrea Pasqualon y Dion Smith. Aqua Blue es otro equipo que viene con un muy buen equipo aquí sobre el papel, aunque tanto Adam Blythe como Andrew Fenn son un tanto irregulares. En caso de que ambos fallen el encargado de conseguir un buen resultado para el equipo será el competente Archbold. Roompot es otro equipo que viene con un par de sprinters, si Wippert tiene un buen día debería ser el líder indiscutible del equipo, en la recámara está Vermeltfoort. Vital Concept viene sin su estrella, Bryan Coquard pero tiene como hombre rápido a Lorrenzo Manzin un corredor muy rápido que debería dar ya un salto de calidad consiguiendo una buena victoria. Sport Vlaanderen trae un equipo muy joven como toda su plantilla siendo su hombre rápido Noppe que intentará acabar entre los diez primeros. WB Verandas aparecerá aquí con el veterano Kenny Dehaes como líder, aunque su rendimiento es una incógnita es capaz tanto de ganar como de llegar el 87. CCC ya trabajó mucho sin resultado en Koerse para Sisr que venía de ganar en Ronde Van Drenthe y por ello repetirán este esquema en carrera para ver si son capaces de desgastar a los hombres más rápidos que Sisr incrementando sus opciones de victoria. Axeon viene a esta carrera con un sprinter joven como es Oliveira, al que sería raro ver entre los quince primeros. Cibel basará todas sus opciones en conseguir un buen resultado en el sprinter Roy Jans un hombre que tiene más calidad que la correspondiente a un corredor que corre en categoría continental y que buscará en esta carrera cosechar un TOP5.

Favoritos:

Ackermann, Halvorsen ⭐⭐⭐

Jakobsen, Dupont, Blythe, Hofland, Planckaert ⭐⭐

Roy Jans, Pasqualon, Wippert, Sisr, Manzin, Jones, Dehaes ⭐

El pronóstico de ApostadorBicis: Pascal Ackermann